国鉄線として開業されることを期待されながらも
建設が途中で放棄された路線。
そんな“未成線”「長倉線」の痕跡である鉄道遺構を辿る。
2茂木駅
大正9年（1920年）12月15日開業の茂木駅は、交通の拠点として町民をはじめ多くの来町者に親しまれてきた。建設当初から主要駅のひとつで、本館は瓦葺きで内外共に淡緑色のペンキ塗り、土間はコンクリートといった新式の建築であった。現在の駅舎は、老朽化により改築され平成9年6月に完成したものである。
写真は、昭和４５年頃に撮影されたもので開業当時の面影がまだ残っている。
13大峯山トンネル
（延長180ｍ）
茂木駅から約3km地点には、長倉線の最大の難工事であった唯一のトンネル「大峯山トンネル」が残る。延長180m。列車が一度も走っていないため、トンネル内部は、煤で汚れることもなく、コンクリート打設当時の姿のまま現存している。
20下野中川停車場跡
茂木駅から約5.6km、下野中川停車場があったとされる地点（現在は一部畑）は、敷地の形状から、規模の大きな駅だったと推測される。助役官舎やポイント切替え装置があったという。
1/8千 空中写真「常陸大宮」（昭和50年2月12日撮影）
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下野中川停車場構内イメージ
現在は、ウォーキングツアーのゴール地点となっており、国鉄時代に使用されていた貴重な車掌車の屋外展示など、当時の面影を残す憩いの場となっている。
これらの鉄道遺構を巡るツアーを春と秋に各3回開催しています。オーダーツアーも申し込み可能です。